Július végén váratlanul elhunyt Rui Fontes, a portugál Tiflotecnia alapítója és az NVDA képernyőolvasóhoz készült Vocalizer-hangok mögött álló szakember. A Double Tap podcast legfrissebb adásában Adi Kushnir, az Access Mind vezetője beszélt arról, mi történik a termékkel, és milyen új fejlesztésekkel bővül a kínálat.
A műsor vendége nem először ült le Steven Scott és Shaun Preece mikrofonja elé: Adi Kushnir az izraeli székhelyű Access Mind képviseletében rendszeresen beszámol a cég munkájáról. Ezúttal azonban a beszélgetés apropója szomorú volt, a végeredmény mégis inkább a folytonosságról szólt: bemutatták a Runa TTS nevű új terméket, amely Windowsra és iPhone-ra egyaránt érkezik, és amely szorosan kötődik ahhoz az örökséghez, amit Rui Fontes hátrahagyott.
Ki volt Rui Fontes
Rui Fontes egy kis portugáliai akadálymentesítési (assistive technology) céget vezetett Tiflotecnia néven – a „tiflo” előtag portugálul és több más nyelven is a vakok számára készült technológiákra utal. A cég eredetileg különféle akadálymentesítési eszközök viszonteladójaként működött, Fontes azonban körülbelül tíz-tizenkét évvel ezelőtt saját fejlesztésbe kezdett, amelyből végül egy világszerte használt termék, a Vocalizer for NVDA született.
Ezzel megfizethető áron kínált magas minőségű beszédhangokat az NVDA képernyőolvasóhoz, és a Vocalizer-hangokat idővel más képernyőolvasók, köztük a JAWS is beépítve kínálták, sőt egy ideig az Apple platformjai is ezeket használták. Shaun Preece a műsorban felidézte, hogy a Vocalizer megjelenése előtt a legtöbb felhasználó első benyomása az NVDA-ról az akkori alapértelmezett, gépies hangzású eSpeak szintetizátor volt. Ma már inkább a Microsoft rendszerhangjai (One Core) töltik be ezt a szerepet, akkoriban azonban a Vocalizer hozott valódi minőségi ugrást a képernyőolvasó hangzásában. Egyes nyelveknél, például Izraelben és több arab nyelvű országban, a mai napig ez az egyetlen igazán stabil, használható beszédmotor, mert a Microsoft beépített hangjai ezeken a nyelveken nem érik el a szükséges színvonalat.
Fontes az NVDA-közösség egyik legismertebb, legaktívabb tagja volt: rengeteg kiegészítőt (add-on) fejlesztett, ezek nagy részét ingyenesen bocsátotta a felhasználók rendelkezésére, és mindig szívesen segített bárkinek, aki tanáccsal vagy technikai problémával fordult hozzá. Kushnir szerint a nemzetközi ismertsége főként ennek a közösségi munkának köszönhető, bár Portugáliában a saját cégén keresztül helyi szinten is aktívan hozzájárult az akadálymentesítéshez.
A Tiflotecnia jövője Rui Fontes nélkül
A Vocalizer-hangok fejlesztését két évvel ezelőtt vette át az Access Mind. Az új verziót a régi géppark frissítésével, Rui Fontes márkája alatt adták ki, Tiflotecnia Voices néven – ez a termék negyedik verziója. Mint Kushnir felidézte, ő és Fontes több mint tizenöt éve dolgoztak együtt, ezért logikus lépés volt egyesíteni az erőforrásokat: így Fontes továbbra is részesült a bevételből, az Access Mind pedig a saját fejlesztéséből tudott megélni, ahelyett hogy két külön verzió versengett volna egymással.
Fontes halála után a Tiflotecnia cég Portugáliában nem szűnik meg: a lányai viszik tovább. Az örökség tiszteletben tartása érdekében a Tiflotecnia Voices termék is megmarad a márka alatt, de a megállapodás szerint kizárólag Vocalizer-hangokkal – az Access Mind saját, bővebb terméke más néven fut majd. A meglévő vásárlók, különösen azok, akik a negyedik verzióra frissítettek, nem maradnak támogatás nélkül. A Tiflotecnia csapata folytatja az ügyfélszolgálatot, az átmeneti időszakban talán kicsit lassabban, a karbantartási frissítéseket pedig továbbra is az Access Mind biztosítja a háttérben.
Runa TTS: az Access Mind saját Windows-terméke
Az Access Mind ezzel párhuzamosan augusztus közepétől saját néven is piacra dobja a fejlesztését Windowsra: ez a Runa TTS. A termék ára motoronként 99 dollár. A Tiflotecnia Voices-szal ellentétben azonban nemcsak az NVDA-t támogatja, hanem közvetlenül a JAWS-t is, és egy SAPI-5-réteget (Microsoft szabványos beszédszintézis-felülete) is kapott, így bármelyik olyan Windows-alkalmazással működik, amely SAPI-hangokat tud kezelni. Kushnir szerint erre sokan vártak már évek óta.
A csak NVDA-hoz készült változat már elérhető az Orbit Research webshopjában – ez tartalmilag megegyezik azzal, amit a Tiflotecnia kínál, csak az Access Mind saját kiadásában. Aki most vásárolja meg ezt a verziót, két-három héten belül ingyen megkapja a JAWS- és SAPI-5-támogatást is, mivel a teljes körű verzió ekkor még béta tesztelés alatt áll. Fontos részlet, hogy egyelőre kizárólag a Vocalizer motor vásárolható meg Windowsra; aki a ReadSpeaker hangokat szeretné, annak érdemes két-három hetet várnia a vásárlással.
A meglévő Tiflotecnia Voices-tulajdonosok (a műsorban Steven Scott a saját, 4.21-es verziójára hivatkozott) nem kapják automatikusan a Runa TTS-t – az Access Mind külön, kedvezményes frissítési árazást fog meghirdetni azok számára, akik szeretnének áttérni az új termékre.
A licencelés a régi rendszerhez hasonló marad: a Windows-verzió három számítógépre telepíthető, ugyanúgy, mint korábban a Tiflotecnia Voices esetében. Egy érdekes háttértörténet is elhangzott a beszélgetésben: korábban, ha valakinek vissza kellett állítania a licencét (például gépcsere után), gyakran maga Rui Fontes intézte ezt személyesen, e-mailben. Steven Scott felidézte, hogy egy korábbi, más gyártótól (Code Factory) vásárolt hangtermékénél kifejezetten rossz tapasztalata volt: elfelejtette deaktiválni a licencet gépcsere előtt, és emiatt gyakorlatilag elvesztette a hozzáférését, amíg az ügyfélszolgálat nem rendezte a helyzetet. Kushnir hangsúlyozta: az Access Mindnél ez nem fordulhat elő, elveszett licencet mindig visszaadnak, új vásárlásra soha nem kényszerítik a felhasználót.
Az új rendszerben ez a folyamat is egyszerűsödött: a felhasználók immár saját maguk is visszaadhatják a licencüket a szerver felé, mielőtt leszerelnék a szoftvert, így nem kell az ügyfélszolgálatra várniuk. Az Access Mind emellett az év végéig egy webes portált is tervez, ahol a felhasználók a szoftver telepítési állapotától függetlenül, önállóan kezelhetik a licenceiket.
A Runa TTS terjesztése egyelőre kizárólag az Orbit Research oldalán zajlik, mivel az Access Mindnek még nincs saját, kiforrott értékesítési infrastruktúrája. A tervek szerint azonban hamarosan saját weboldalon keresztül is közvetlenül megvásárolható lesz a termék, a jövőben pedig további forgalmazó partnerek is bekapcsolódhatnak az értékesítésbe.
ReadSpeaker: visszatérnek a klasszikus hangok
A Runa TTS másik nagy újdonsága a ReadSpeaker hangok megjelenése – ez egy új partnercég, amelyet sokan a régi NeoSpeech vagy VoiceWare márkanevekről ismerhetnek. A klasszikus akadálymentesítési termékek felhasználói, például a ZoomText korábbi tulajdonosai, minden bizonnyal találkozhattak már ezekkel a hangokkal a múltban. Az Access Mind most visszahozza a régóta keresett klasszikus hangokat, köztük a Pault, a Kate-et és a Bridgetet, amelyeket a brit felhasználók valószínűleg azonnal felismernek majd.
A ReadSpeaker hangok technológiailag is előrelépést jelentenek: neurális hálózat alapú, természetesebben hangzó szintézisről van szó, amely különösen a nem angol nyelveken – például héberül, arabul, oroszul és több más európai nyelven – hoz érzékelhető javulást a kiejtés terén. Kushnir kiemelte, hogy a Vocalizer héber kiejtése az egyik leggyengébb a piacon, mégis ez maradt sokáig az egyetlen megbízható választás, mivel a Microsoft beépített hangjai ezeken a nyelveken gyakorlatilag használhatatlanok.
Windowson a felhasználók választhatnak a Vocalizer és a ReadSpeaker motor között, mindkettő 99 dollárért kapható külön-külön, és ha valaki mindkettőt megveszi, egyetlen illesztőprogramon keresztül használhatja őket egymás mellett. iOS-en a helyzet más: mivel a Vocalizer amúgy is a rendszer beépített technológiája, ott kizárólag a ReadSpeaker hangokat kínálják alternatívaként az Apple gyári hangjaihoz képest.
A Runa TTS iPhone-alkalmazás
A Windows-fejlesztésekkel párhuzamosan külön iOS-alkalmazás is készül Runa TTS néven, amely jelenleg TestFlight bétában érhető el – a hivatalos meghívó linkje az AppleVis oldalán található meg. Kushnir szerint ez azért számít újdonságnak, mert az Apple csak néhány évvel ezelőtt tette lehetővé, hogy külső fejlesztők saját szövegfelolvasó hangokat telepíthessenek az iOS-eszközökre – ezzel a lehetőséggel azonban eddig kevés fejlesztő élt. Korábban gyakorlatilag csak nyílt forráskódú megoldások léteztek, mint az eSpeak vagy a Piper, megbízható, hosszú távon karbantartott kereskedelmi alternatíva nem volt a piacon.
Az alkalmazás használata egyszerű: a felhasználó a TestFlight-on keresztül telepíti a bétaverziót, majd az alkalmazásban megjelenő hanglistából nyelv szerint szűrve kiválaszthatja a számára szükséges hangokat, és egyetlen gombnyomással telepítheti mindet. Ezután a VoiceOver beállításai között lehet hozzáadni őket a rendszerhez, ahonnan bármelyik hang azonnal kiválasztható. A műsorvezetők a Bridget hangot próbálták ki élőben, és meglepően gyorsnak, reszponzívnak találták – bár, ahogy Kushnir elismerte, még van mit finomítani. Nagyon hosszú szövegblokkoknál például időnként érzékelhető egy kis késés, amin a ReadSpeaker csapatával közösen dolgoznak.
Az iOS-verzió végleges árazása egyelőre nyitott kérdés: az Access Mind kifejezetten visszajelzést vár a felhasználóktól arról, mennyit fizetnének szívesen a hangokért, és hogy inkább előfizetéses vagy egyszeri licencelési modellt preferálnának. Kushnir jelezte, hogy nem lesz olyan drága, mint a Windows-verzió. A Code Factory bonyolult, Android-piaci Vocalizer-árazásából – ahol hangonként kellett fizetni – tanulva nem terveznek hangonkénti díjazást, hanem a teljes motort adják el egyben.
Egy közösségért dolgozó ember öröksége
A beszélgetés végén Steven Scott és Shaun Preece is hangsúlyozták, mennyire fontos most megemlékezni Rui Fontes munkájáról – sokan használták a hangjait anélkül, hogy tudták volna, ki áll mögöttük. Steven Scott elmondta, hogy Fontes nevét korábban leginkább csak add-on fejlesztőként ismerte. Magával a Tiflotecnia céggel és annak háttértörténetével nem volt tisztában, és csak Fontes halála után, a közösségi médiában megjelenő megemlékezésekből derült ki számára, mekkora hatása volt valójában a munkájának.
Ahogy Kushnir fogalmazott, Fontes mindig a közösség érdekeit helyezte előtérbe, akkor is, ha ez neki magának anyagi veszteséget jelentett. Amikor az Access Mind elkezdte fejleszteni a frissített hangokat, elsőként Fontesnek szólt, hogy ő maradjon a fő értékesítési csatorna – nem volt kérdés, hogy ezt megérdemli.
Összegzés
Rui Fontes halála fontos fejezetet zár le az NVDA-közösség történetében, a munkája azonban nem vész el: a Tiflotecnia cég a lányai kezében folytatódik, a régi vásárlók továbbra is támogatást kapnak, az Access Mind pedig a Runa TTS-szel és a ReadSpeaker hangokkal bővíti tovább azt a kínálatot, amit Fontes évekkel ezelőtt elindított.
A cikk a Double Tap podcast 2026. augusztus 6-i adása alapján, AI felhasználásával készült, ezért apróbb pontatlanságokat tartalmazhat.